他刻薄寡恩,只会说空话,因小肚鸡肠间接害死了大明王朝

作者:岩穴之士

他是一个伶牙俐齿的人,曾以三寸不烂之舌得到崇祯皇帝的信任,但他的伶牙俐齿也间接导致明朝的覆灭。
明朝末年,日暮西山的明王朝逐渐走向灭亡,无论崇祯怎样勤政,都无法逆天改命。农民起义与清军进攻让心急如焚的崇祯皇帝不断地更换人手,最终他找到了一个人——杨嗣昌。

他刻薄寡恩,只会说空话,因小肚鸡肠间接害死了大明王朝

一.早年经历
杨嗣昌早年为官时就已经学会如何巧舌如簧,左右逢源,两边讨好。本想安生做官的他,却被东林清流所记恨,因为杨嗣昌一直不愿意加入东林清流,结果他果然成为了东林党的靶子。于是在他父亲杨鹤下狱时,东林党顺便对杨嗣昌落井下石,上疏告状,声称杨嗣昌下属犯事。
面临危机的他,立即用他的伶牙俐齿去讨好皇帝,说遍杨氏父子对朝廷是怎样的忠心。最后还希望让自己受死以便换取父亲平安,皇帝在他口舌之攻下,让杨鹤免于死刑。但这也让杨嗣昌的仕途之路变得黯淡。

二. 临危受命,镇压叛乱
时至崇祯九年,川陕的局势已经不同往日,由于朝廷反复无常,安抚钱粮都被贪污,明军又十分残暴,导致农民军越来越多。
心急如焚的崇祯开始病急乱投医,想起还在家丁忧的杨嗣昌。于是崇祯立刻让杨嗣昌回来,不让他当“孝子”。
当崇祯把他招到面前问策时,发现杨嗣昌口才极好,思路清晰,还提出了许多“良策”。《明史》曾记载:“帝与语,大信爱之嗣昌锐意振刷,帝益以为能。”
但是崇祯皇帝不明白一个道理,臣子有时候会说皇帝喜欢听的话,以使得自己能高升。杨嗣昌正是这么一个人。为了让崇祯相信他,他还画了一个十分“真实”的大饼——三大策。

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这三大策就是制定战略、议兵议饷、推荐人才。但是,杨嗣昌只是画了大饼,给了配料表,却不讲从哪弄配料——钱粮。
这时候杨嗣昌发挥了嘴巴的厉害,提出一个有用的馊主意,也就是著名的税务均輸。《明季北略》记载:“暂累吾民一年。”卢象升曾经反对这种做法,认为土地收税应该按照田亩大小收,杨嗣昌这一做法直接导致农民和中小地主一起反抗。同时,他所提到的“暂累一年”只是一句空话,所谓暂累就和租界一样,说是借,还不还看自己心情,这笔钱直到明朝灭亡,朝廷都没有还钱给民众。
杨嗣昌凭借着一张嘴,就让民脂民膏尽为朝廷收割,但他的馊主意只会让农民起义军越打越多。但是崇祯并不在意,在满心欢喜中,任命杨嗣昌为兵部尚书。

三. 十面之网,四正六隅
杨嗣昌曾说过:“边流寇祸腹心之内,中之甚深。”他认为攘外必先安内。
于是他提出了“十面之网”,以陕西,河南、湖广、凤阳这四个地区为四正,以剿为主,因为农民军经常在此地流窜;以延绥、山西、山东、应天、江西、四川这六个省份为六隅,负责围堵。杨嗣昌骄傲地说三月之内必定剿灭叛贼。
杨嗣昌布下这张看似密不透风的包围网,企图一举歼灭起义军,但是,他没考虑过流寇会凝聚起来攻其一处,使得整张网破裂。
不过,在杨嗣昌的伶牙俐齿之下,他说服了朝廷,最后还是建立了包围网。

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四.内斗内行,外斗外行
当初杨嗣昌提出十面之网时,会突然任用主和的熊文灿,这其实是因为崇祯喜欢文灿。
起初熊文灿只是负责管理两广军务的官员,后因朝廷派人找他,他在酒席之间借着酒劲痛斥流寇,恨无处报国,结果朝廷派来的太监信以为真,告诉崇祯后,立刻想让他上任,杨嗣昌见势想奉承崇祯,便说文灿可以成大事。
孙传庭反对熊文灿上任,并且痛斥主剿的做法:“连年征战,民力疲竭”,结果崇祯皇帝没有接受孙传庭的谏言。杨嗣昌对此事发难,跑到皇帝那胡搅蛮缠,想剔除这个绊脚石,于是,他对皇帝说孙传庭是想养寇自重,孙传庭无奈之下只能上疏申辩。
由于孙传庭的反对,导致杨嗣昌十分记仇,在孙传庭将李自成大军打得只剩十八骑,孙传庭将战况上报时,杨嗣昌故意不奏孙传庭的功劳。还把战功归为己有。
同样的,在孙传庭告病还乡时,还故意和皇帝说孙传庭其实是想推卸责任,最后,在他的嘴巴面前,孙传庭不得不被打入大牢。而后来卢象升冒死进攻也与杨嗣昌的伶牙俐齿有关,因为他不“作死”,就会被杨嗣昌的嘴巴害死。

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同样的,他还因为和下属发生口舌,导致己方实力大打折扣。
崇祯十年,左良玉大破起义军,连战三捷。虽然是喜事,可是左良玉把这一切归功于自己不听令。张国维和杨嗣昌都曾命令他进军支援围剿,可是他都以事务繁忙搪塞,最后还认为是没有执行杨嗣昌的命令才打了胜仗,于是决定不再听从杨嗣昌。

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对此不满的杨嗣昌想整左良玉,于是给朝廷写信,打小报告,想用贺人龙压制左良玉,《明季北略》记载:“请以人龙代良玉,佩将印。”
这本是个给各地部队下马威的好机会,结果左良玉在玛瑙山又打败张献忠,杨嗣昌心虚,害怕得罪左良玉,于是出尔反尔。《明季北略》记载了他当时的窘境:“既而闻玛瑙山之捷,后奏留良玉,人龙怏怏。良玉知之,意亦恨。”
结果本是朋友的贺人龙与杨嗣昌反目成仇,左良玉也再也不理会杨嗣昌,杨嗣昌对部队的控制权也逐渐丧失。至此,杨嗣昌用自己的嘴巴,帮助农民起义军从内部击败了明军。

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四. 庸人末路,尘埃落定
随着农民军的战略转进,逐渐跳出了这十面之网。杨嗣昌眼见自己无法收拾这个烂摊子,于是乎,他再次展现出嘴巴的魔力,《明季北略》里记载:“加练饷七百三十余万两,以致民穷盗起。”又是同样的操作,把民脂民膏全部席卷而空。
但这次迎接他的是越来越多的农民起义军。 随着张献忠和罗汝才入川以后,他的麻烦越来越多,杨嗣昌为了给自己开脱,已经放弃了自己的颜面,上疏狡辩称:“蜀兵之脆,将领之愚。”完全不说自己的不力,而是责备友军。
崇祯十四年正月初四日,张献忠、罗汝才攻克通江县,杨嗣昌一面命令总兵猛如虎等加紧追击,一面连续九次檄调驻扎在湖北郧阳地区的左良玉部进川堵截,可是此时所有将领都消极应战,尤其是曾被杨嗣昌得罪的左良玉。随着农民起义军势如破竹,攻克襄阳,杀死了襄王。杨嗣昌内心已经崩溃,在营中的他不断收到噩耗。他想到了许多辩解之词,可是这次,无论自己再怎样伶牙俐齿,也无法用三寸不烂之舌说跑农民起义军。

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最后,到了崇祯十四年三月初一日,杨嗣昌自尽于湖北沙市徐家花园。《明季北略》记载了他悲惨的最后时刻:“嗣昌在荆闻变,惭愤自缢于军。”
杨嗣昌死后,由于平日里左右逢源,所以有部分大臣为他说情。而崇祯在最开始时也念在旧情并不想追究杨嗣昌,可是后来由于局势恶化,川陕起义军的规模越来越多,河南也即将沦陷,再加上旁人蛊惑,恼羞成怒的崇祯发觉自己过去尽是被杨嗣昌忽悠,于是下令要对杨嗣昌开棺戮尸。
《明史》记载当时的惨状:“后献忠陷武陵,心恨嗣昌,发其七世祖墓,焚嗣昌夫妇柩,断其尸见血,其子孙获半体改葬焉。”
就这样,杨嗣昌的一生结束了,而明王朝也即将步他后尘。杨嗣昌通过他的伶牙俐齿上位,而最后也死于自己的伶牙俐齿。大明王朝因为他的忽悠,最后被李自成和清王朝所取代。大明的子民也因为他的嘴巴惨遭剥削。
一个人,用口才害了一个国家。

参考资料:《杨嗣昌集》、《明史》、《明季北略》、《明季南略》

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