病毒加歧视,美国中老年再就业难

病毒加歧视,美国中老年再就业难

持续两年的新冠疫情对美国劳动力市场造成重创,多个行业面临严峻“用工荒”。即便如此,该国失业的中老年人群再就业仍然十分困难,很多人不得不在病毒威胁和就业歧视的夹缝中艰难求存。

据英国《卫报》25日报道,现年61岁的伊莱恩·西蒙斯是美国西雅图市一名代课教师,2020年她与当地一所学校签订为期10个月的代课合同。为自食其力,西蒙斯不仅要冒着染病风险,还要自学远程授课的各项操作技能。她原以为通过努力和机遇能成为正式教师,但很快发现,学校即便再缺人也只爱招“临时工”,转正基本与她无缘。不仅如此,一旦成为“密接”或被感染,她代课的学校甚至不会为其承担隔离相关费用。

由于生活拮据,西蒙斯一日三餐都需要求助食物救济组织或街坊邻里。她慨叹道,自己的窘况在于“退休太早,找工作又太难”——美国当前退休年龄标准在67岁左右,如自己“提前退休”,只能领到十分微薄的退休金,同样难以维持生计。她说:“我们这个年龄段的人实在太艰难了……不仅个人价值被低估,就连存在都被社会所忽略。”

西蒙斯的遭遇在现阶段的美国绝非个案:数据显示,2020年3月至4月,该国高达570万年龄在55岁及以上人群丢掉工作,其中很多人如今都收不抵支。美国退休人员协会(AARP)去年5月一份调研显示,年龄歧视现象在美国劳动力市场相当普遍:在该国40-65岁的中老年群体中,高达78%的人目睹或经历过这种遭遇,这一比率也创下美国2003年以来最高纪录。另有调研显示,去年美国55岁及以上的求职者有超过一半的人求职失败。

美国《国会山报》称,与年轻人不同的是,55岁以上人群一旦失业就很难实现“再就业”,一方面是他们的身体、精力都已不占优势,很多人缺乏必备技能和适应新环境的能力;另一方面是由于该人群为新冠病毒易感人群。美国人力资源管理协会一名负责人表示,即便55岁以上人群能找到新工作,薪资待遇也很难与其上一份工作持平,高龄求职者最终的归宿往往是小时工或者临时工,拿时薪而非月薪。因此,美国街头涌现出不少头发灰白的送餐员或快递员。经济学家认为,美国政府应该颁布新的福利保障制度,比如降低老年和残障健康保险的申领年龄,扩大保险覆盖范围,在美国劳工部增设服务于中老年就业群体的相关单位等。

来源:环球时报/刘皓然

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