如果没有沙漠阻挡,智利可能更加狭长,看地图一目了然

非洲有沙漠,就是世界上最大的撒哈拉沙漠,面积约906万平方公里,横跨北非和西非。亚洲有沙漠,比如咱们国家新疆的塔克拉玛干沙漠,面积33万平方公里。中亚也有很多沙漠,土库曼斯坦就是个沙漠之国,全国面积49万平方公里,沙漠地带就占80%。

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那么,其他的洲有沙漠吗?比如南美洲,答案是有。

在人们的印象中,南美洲大略就四种地形:西部是高耸入云的安第斯山脉,东北是热带雨林气候的亚马孙平原,东部是巴西高原,东南是万马奔腾的潘帕斯大草原。南美洲怎么会有沙漠呢?南美洲不但有沙漠,面积还不小,达到18.13万平方公里,和广东省面积差不多大。

南美洲的沙漠在哪呢?不急,咱们讲一下智利。

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智利位于南美洲的西南部,西部濒临太平洋。众所周知,智利在世界上最出名的标签,就是其极为狭长的形状。面积75.66万平方公里的智利,南北最长为4352公里,东西最宽362公里,最窄只有约97公里。今天要讲的阿塔卡马沙漠,就位于智利的最北端。阿塔卡马沙漠大多数部分都位于智利北端,只有小部分位于智利的北部邻居秘鲁,东北邻居玻利维亚,东部邻居阿根廷。

虽然是沙漠,但阿塔卡马沙漠与充满死亡气息的撒哈拉沙漠,在“气质”上完全不同。撒哈拉沙漠主要位于非洲大陆,沿海很少,而阿塔卡马沙漠完全被安第斯山脉“挤”在太平洋沿岸,这是一片天天吹着海风的沙漠。

这一点,阿塔卡马沙漠和非洲西南部的纳米布沙漠非常相似。而阿塔卡马沙漠与纳米布沙漠还有更多的巧合。阿塔卡马沙漠是南北长、东西窄的沙漠,南北长达1000公里,而纳米布沙漠南北长度更长,为2100公里。纳米布沙漠和阿塔卡马沙漠一样,都被挤在大洋的东岸(纳米布沙漠位于大西洋东岸)。纳米布沙漠北起安哥拉,中经纳米比亚,南达南非,但大多数都位于纳米比亚。

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阿塔卡马沙漠的面积不如撒哈拉沙漠,但有一点却是撒哈拉沙漠比不了的。都知道撒哈拉沙漠气候干旱,而阿塔卡马沙漠的气候比撒哈拉沙漠的气候还要干旱很多,被称为世界干级。阿塔卡马沙漠中部有个沿海城市叫伊基克,据称四百多年来没有下过一滴雨,简直就是智利版的“火焰山”。

南美洲难得有像阿塔卡马沙漠这样的沙漠,拥有阿塔卡马沙漠的智利人,无疑是幸福的。但是,每当智利人赞美阿塔卡马沙漠时,他们的邻国玻利维亚人,都会伤心地说:阿塔卡马沙漠曾经是我们的。

玻利维亚人说得没错,就在一百多年前,阿塔卡马沙漠确实属于玻利维亚。换言之,濒临太平洋的阿塔卡马沙漠是玻利维亚的出海口。而如今,玻利维亚已失去所有海岸线,这对玻利维亚的经济发展造成灾难性的影响。比如在2017年,玻利维亚的GDP只有378亿美元,如果拥有阿塔卡马沙漠,玻利维亚的经济不会是现在这个样子。

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阿塔卡马沙漠是如何从玻利维亚的地盘,变成了智利地盘的?这就要说起一场著名的战争。这场战争生于公元1879年至1883年间,正式名称是南美太平洋战争,但人们似乎更愿意称为硝石战争或曰鸟粪战争。

玻利维亚现在的地缘灾难,还需要一种名叫硝石的矿石讲起。那是热兵器开始流行的年代,而要制造火药,硝石是必须要用的。阿塔卡马沙漠盛产硝石,成了各方争夺的焦点。另外,阿塔卡马沙漠还有大量的鸟粪,这是重要的农业肥料。

阿塔卡马沙漠位于智利、玻利维亚、秘鲁之间,三国对阿塔卡马沙漠的所有权各执一词。但在1874年,智利同意将北纬24度以北的阿塔卡马沙漠主要部分让给玻利维亚。作为条件,玻利维亚同意智利联合英国在阿塔卡马沙漠开采硝石,并在25年内不提高税率。

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图-阿塔卡马沙漠

玻利维亚花钱大手大脚,再加上看到阿塔卡马沙漠的硝石让智利赚了大钱,玻利维亚心态开始失衡。玻利维亚要求智利提高交给玻利维亚的税钱,遭到智利的强烈反对。玻利维亚强行收回智利在阿塔卡马沙漠开采硝石的权利,智利当然不同意,联合英国与玻利维亚、秘鲁作战。

智利有当时世界一线强国英国做后盾,根本不怕武器落后的玻利维亚与秘鲁联军,几乎是将玻、秘联军摁在地上暴打。战争打到1883年,玻利维亚和秘鲁再无力对抗智利,只好认输。

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图-智利首都圣地亚哥

1884年,玻利维亚被迫与智利签订《瓦尔帕莱索协定》,放弃了阿塔卡马沙漠,也就是原来拥有的全部海岸线。但是,玻利维亚始终没有忘记美丽的阿塔卡马沙漠,经常向智利索要旧土。早在一百年前的第一次世界大战时,阿塔卡马沙漠的硝石开采就基本结束了,但作为自己的地盘,智利怎么可能放弃阿塔卡马沙漠?

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图-智利人

放弃阿塔卡马沙漠那几座美丽的城市:阿里卡、伊基克、卡拉马,以及著名的安托法加斯塔?智利对玻利维亚说:要改变边界可以,除了战争没有第二种办法。可是,以玻利维亚现在的国力,基本没有打赢智利的可能。

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