美媒:“75岁”的印度,贫困仍是数百万印度人每天面对的现实

美国有线电视新闻网(CNN)8月15日文章,原题:建国75周年之际莫迪承诺让印度成为发达国家 周一,印度总理莫迪站在历史悠久的红堡前,承诺在未来25年内让印度成为发达国家。他说:“世界看待印度的方式正在改变,我们有希望成为发达国家,原因在于13亿印度人的技能。多样性是我们的优势。”莫迪的讲话是在数百万人庆祝印度独立75周年之际发表的。

美媒:“75岁”的印度,贫困仍是数百万印度人每天面对的现实

8月15日,印度新德里,印度总理莫迪在红堡举行的印度独立75周年庆祝活动上讲话。图源:视觉中国

自独立以来,印度已经成为世界上增长最快的经济体之一。但是,尽管这个国家的财富激增,贫困仍然是数百万印度人每天面对的现实。这个地域、语言和信仰各异、不断增长的多元国家,仍然面临着重大挑战。

从200亿到3万亿

独立后的印度陷入混乱。在经历了50万至200万人死亡、约1500万人背井离乡的血腥国家分裂后,印度一度成了贫困的代名词。那时印度人的平均预期寿命男性仅为37岁,女性为36岁,只有12%的印度人识字,GDP为200亿美元。75年后,印度经济规模近3万亿美元,是世界第五大经济体。世界银行已将印度从低收入水平提升至中等收入水平。男性识字率提高到74%,女性为65%,平均预期寿命为70岁。

这种转变很大程度上是由上世纪90年代的“开创性改革”推动的。当时,债务危机严重,通胀飙升,时任总理纳拉辛哈·拉奥和财政部长曼莫汉·辛格向外资开放。改革推动了美国、日本和东南亚公司在主要城市的投资,印度南部城市班加罗尔成为“印度硅谷”。

财富的力量

独立后多年的时间里,印度的国际关系都是由不结盟政策所界定,这是冷战时期尼赫鲁所青睐的立场,避免在美国或苏联之间选边站。这一立场并没有受到华盛顿的欢迎,阻碍了两国更紧密的关系。这种冷淡一直持续到2000年,当时美国总统克林顿访问印度,促成和解。今天,虽然印度从技术上讲依然奉行不结盟,但华盛顿需要平衡中国的崛起,这导致它在日益活跃的安全组织美日印澳“四方安全对话”中,把新德里奉为一个关键合作伙伴。

经济和地缘政治之外,印度日益增长的财富正助推其在体育、文化和太空等多个领域的雄心。2017年,印度在一次任务中发射了104颗卫星,打破了一项世界纪录。2019年,印度试射一枚反卫星导弹,击落一颗近地轨道卫星。去年,印度在太空项目上投入了近20亿美元。2023年,印度预计将首次发射载人航天任务。印度还利用其不断增长的财富来提升体育水平,2019年该国支出了2.977亿美元。印度宝莱坞这个价值数十亿美元的闪闪发光的电影产业,继续吸引着世界各地的粉丝,把当地演员迅速变成国际巨星。

贫困、气候和民主

尽管印度取得了成功,但在莫迪寻求“打破贫困的恶性循环”的过程中,挑战依然存在。在某些衡量标准上,印度仍然是一个“非常贫穷”的国家,这是一个“巨大的担忧”。

2017年印度近13亿人口中约有60%的人每天的生活费还不到3.1美元,而且在这个思想高度偏狭的国家,女性仍面临着普遍的歧视。印度也是气候危机的前线。今年4月,印度部分地区的平均最高气温飙升至创纪录水平,新德里连续7天气温超过40摄氏度。

随着这片土地上的热度不断上升,政治压力也越来越大。人们担心,在莫迪的领导下,印度的世俗结构和民主正在受到侵蚀。政策研究中心的文卡特说,印度前75年确保了它的生存,但在接下来的75年里,它需要应对巨大的挑战,成为一个真正的全球领导者,而不仅仅是在人口方面。他说:“印度可能在未来几年里成为世界上增速最快的国家。因此,挑战迫在眉睫,遍布各地,其中最主要的是如何确保印度的繁荣。” (作者瑞亚·莫卧儿,陈欣译)

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