这位英国神秘富豪去世:生前曾隐居岛屿,后人上演争家产大戏

齐鲁晚报·齐鲁壹点记者 王晓莹 特约撰稿 袁敏 编译

他们是一对双胞胎兄弟,白手起家,缔造了一个涵盖酒店、媒体、零售、航运等行业的商业帝国,他们却为人低调,甚至半隐居海岛。13日,这对英国亿万富翁巴克莱兄弟中的哥哥——大卫·巴克莱去世。弟弟弗雷德里克·巴克莱发讣告悼念兄长:“我们相伴从生到死,他就像我的右手,我就像他的左手。我们一定会再次相见的。”

这位英国神秘富豪去世:生前曾隐居岛屿,后人上演争家产大戏

大卫·巴克莱(左)与弗雷德里克·巴克莱获得勋章后在白金汉宫拍照留念。

首相约翰逊发推特致哀

英国《每日电讯报》报道了“老东家”去世的消息:当地时间13日晚,大卫·巴克莱爵士突发急症去世,享年86岁。他的弟弟、弗雷德里克·巴克莱爵士在讣告中说:“我们一同经历了很多,好事、坏事、丑恶的事……我们曾在考文垂的床上经历过轰炸,我们达成或放弃的交易数不胜数。从生到死,我们都是双胞胎兄弟,他就像我的右手,我就像他的左手,我们一定会再次相见的。”

大卫·巴克莱去世当天,英国首相约翰逊在社交媒体“推特”上发文称:“怀着崇高的敬意向大卫·巴克莱爵士道别。他拯救了一份伟大的报纸,为英国创造了成千上万的就业机会。他始终满怀热情,相信这个国家能够获得独立、富强。”

能让首相发文哀悼,反映出巴克莱兄弟在英国政界的影响力。他们2004年买下了《每日电讯报》——该报是英国出了名的保守派媒体,2016年后的自我定位就是力挺“脱欧”。大卫·巴克莱曾表示,他对英国“脱欧”后的未来保持乐观,这与约翰逊的立场非常一致。约翰逊曾定期为《每日电讯报》撰文,英国《卫报》2018年的一则报道称,《每日电讯报》给约翰逊开出的“时薪”约为3134美元。此外,英国前首相撒切尔夫人晚年时也与大卫·巴克莱关系密切。

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巴克莱兄弟2004年买下了《每日电讯报》。

巴克莱兄弟都有爵士头衔,他们家底颇丰,却为人低调。英国《星期日泰晤士报》发布的2020年富豪排行榜显示,巴克莱兄弟的身家预计为70亿英镑(约合618亿元人民币)。不过,两兄弟面对媒体十分腼腆。21世纪初,他们一起住在英国海岸附近的一座私人岛屿上,在那里建了一座城堡,很少接受采访和拍照。大卫·巴克莱曾说:“我们从不公开谈论自己(的生活)、不吹嘘自己的才智、不炫耀自己的成功。我们总说,能有今天的成就,是因为我们更幸运。”

白手起家的商业帝国

这对在政商界都不容忽视的兄弟,当年是白手起家的。他们出生在一个普通家庭,大卫比弗雷德里克早出生了10分钟。他们的父亲是一名推销员,家里还有其他8个孩子。兄弟俩12岁那年,父亲去世;4年后两人辍学,当过油漆工、装饰工人,几经辗转成为通用电气公司的会计。

1968年,他们开始经营伦敦加多酒店,收获了“第一桶金”。接下来的十几年间,兄弟俩陆续开了17家酒店。到了上世纪80年代,经过多年的共同努力后,他们的事业开始腾飞。

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巴克莱兄弟曾被英国女王接见,中为大卫·巴克莱。

1983年,他们以4500万英镑的高价收购了埃勒曼航运集团,这一集团曾是世界上最大的航运公司之一,在酿酒业也负有盛名。几年后,他们以2.4亿英镑的价格出售了埃勒曼的酿酒业部门,比他们买下埃勒曼集团时的总价还翻了几倍。巴克莱兄弟在经商方面很有一套,即使在艰难谈判中也能保持风度翩翩。他们总是突然出现,迅速出击,竞争对手形容他们是“非常高效的隐形买家”。

伦敦丽兹酒店在1995年也被他们收入囊中,这家酒店是名流巨星的“宠儿”,丘吉尔、艾森豪威尔和戴高乐都曾在这里举行会谈,卓别林从酒店阳台上向影迷们抛过康乃馨,《诺丁山》《唐顿庄园》等知名电视剧也曾在这里取景。2020年4月,巴克莱兄弟以8亿英镑(约合70亿元人民币)的价格将丽兹酒店出售给了一位卡塔尔富商。

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伦敦丽兹酒店

上世纪90年代和本世纪前十年,“巴克莱商业帝国”的财富扩展到了海外。据《福布斯》杂志估计,兄弟俩的财富在2018年就已达到58亿美元(约合375.2亿元人民币)。

大卫和弗雷德里克在外貌、衣着还是生活方式上,几乎一模一样,唯一能区分他们的就是头发的走向。不过,两人在性格上还是有差异的,购买过埃勒曼集团股份的安东尼·库克说:“大卫更喜欢冒险……弗雷德里克更偏好观望,绝不会孤注一掷。”

收购媒体也是大卫的想法。巴克莱兄弟1992年买下报纸《欧洲人》,1995年收购了《苏格兰人》报,2004年又以6.65亿英镑买下《每日电讯报》。但弗雷德里克告诉过一位编辑:“大卫是报纸的忠实粉丝,我只是个签支票的。”他们虽然对政治事件有自己的看法,却极少干预报刊编辑的工作。

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这对双胞胎兄弟几乎一模一样,性格却不同。

下一代上演争家产大戏

即便低调如巴克莱兄弟,也难逃后代争家产的魔咒。去年伦敦丽兹酒店的出售,据说就是因为巴克莱家族在闹分家。有报道称,巴克莱兄弟认为家族成员不再像过去那样团结、目标一致,所以打算理清家族产业中的所有权,出售部分在英国的资产。

这出继承大戏也将家族的下一代推到了聚光灯下。2012年时,弗雷德里克表示,兄弟俩已基本不再插手家族产业,哥哥大卫“患上了严重的心绞痛”。当时大卫的三个儿子阿里斯塔尔、艾登和霍华德已接手公司业务,弗雷德里克的女儿阿曼达则在丽兹酒店工作。

但在去年,巴克莱家族爆出“窃听”丑闻,兄弟两家对簿公堂。弗雷德里克将大卫家的四口人告上法庭,原因是他们在丽兹酒店的房间里安装窃听器,偷听其私人会话。弗雷德里克和女儿阿曼达声称,阿里斯塔尔、艾登和霍华德以及艾登的儿子安德鲁都参与了窃听事件。去年6月,艾登和霍华德在一份法庭文件中承认窃听,并表示他们“为给他人带来的痛苦感到后悔”,但这是“为了维护整个家族最大的利益”。

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大卫·巴克莱的儿子艾登(左)和霍华德(后)

如今,大卫离世,留下了两段婚姻带来的4个儿子和9个孙辈。不知道他去世前是否与弟弟弗雷德里克达成了和解,但他们的下一代、堂兄弟姐妹之间已经结下了梁子,大卫和弗雷德里克的巨额财产该如何分配,恐怕没那么容易解决。

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