当年中国将5只华南虎放养到非洲大草原,它们后来怎么样了

作为巨型的猫科动物,虎的分布范围其实非常广泛:西到南亚次大陆的印度和孟加拉国,南至巽他群岛中的苏门答腊岛,向东向北远达中俄交界的远东地区,都是这些百兽之王的疆域。
老虎为了生存,以及适应丛林的环境,就进化出了皮毛斑纹颜色,身上的条纹在森林中是最好的隐蔽色。为了捕杀猎物,除了惊人的弹跳力之外,脚上还生有很厚的肉垫,从而避免老虎在丛林里行走发出声响,这也让它在雪地上行走时,后脚能准确地踩在前脚的足迹上。颚部球型肌在猫科中进化地非常发达,这让老虎拥有非常强大的咬合力。
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而且因为森林不像草原一样拥有许多大型食草动物,虎并不像狮子那样习惯群居。成年虎营独居生活,在自己的山林中精心维护自己的势力范围,到发情期才两两聚在一起,在交配后分开,回到自己的区域。
其中,华南虎是中国特有虎种,头圆,耳短,四肢粗大有力,尾较长,胸腹部杂有较多的乳白色,全身橙黄色并布满黑色横纹。毛皮上有既短又窄的条纹,条纹的间距较孟加拉虎、西伯利亚虎的大,体侧还常出现菱形纹,在亚种老虎中体型较小。
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然而目前,中国野外已经没有华南虎的踪迹,为了让华南虎重新出现在野外,中国开始了野化训练,2003年9月,根据一项中国、英国和南非联合拯救华南虎的行动计划,拯救中国虎国际基金会主席全莉带华南虎幼崽“国泰”、“希望”远赴南非自由省老虎谷保护区的中国虎野化训练中心开始野化训练。
这项决定在当时广受争议,许多的动物学家认为,南非并没有老虎,老虎是独栖动物,森林物种,在非洲的草原环境中,中国虎并不一定能找到自己需要的食物,另一方面,一旦这些老虎回国,是否又能适应原生地的环境?
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不过最终这个计划还是被通过,在后来,又有2只老虎被送往南非老虎谷,分别叫“虎伍茨”和“麦当娜”,老虎谷,本来并不叫老虎谷,只是中国的华南虎落地之后,这个位于南非中部自由州省草原上大约3万公顷的土地才被称为老虎谷。
在最初,动物园长大的“国泰”和“希望”看见羚羊十分害怕,另外,老虎捕猎是通过树木隐蔽身形突然发动袭击,而非洲草原的环境并不适合老虎的捕猎方式。
它们需要重新掌握捕猎技巧,经过1年的时间,经过野化训练的两只老虎现在已经掌握了隐藏、潜伏、把握时机以及偷袭等“战术”。2004年7月,“国泰”和“希望”第一次抓到了野羚羊。而在4个月的时间,“虎伍茨”和“麦当娜”成功捕获14只羚羊,一年前投放了野生白面羚羊30头,如今只剩下4头。野羚羊种群的天敌表上也没有老虎这个选项,所以它们遇见老虎也是一脸懵!
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而在进行野化训练2年后,华南虎“希望”突然不吃东西,第二天大便不畅,第三天发现其排泄物中带血,抢救无效死去。
尸体解剖表明,“希望”的死因主要是由于结肠炎造成内毒素血症,继而导致心力衰竭。南非的两家实验室得出的结论是,“希望”的死因主要是自身免疫机能障碍。
不过“希望”的去世并没有阻止这个计划的实行,2007年,第5只老虎327进入了老虎谷,同样是在2007年11月23日,虎伍兹和国泰的幼崽诞生。第一只二代虎虎噜(Hulooo)出生于南非老虎谷。
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麦当娜和它的孩子
截止目前为止,老虎谷一共有过22只老虎生存,而目前仅有15-19头老虎(因为官网新闻不再更新,具体数据不太明确),其中有多只老虎死于内斗,也有一些老虎死于当地人之手。
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我们知道,老虎是领地性很强的生物,在老虎谷草原环境,老虎并不好进行领地划分,所以会经常进行自相残杀,尤其是在野外诞生的虎二代们,它们在虎妈的照顾下,野性更强,非常有侵略性。
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像科比特先后杀死了Shine, Tiger Boy, Shy Boy & Oksana.4只老虎,在新的领地攻击Tibo, Ussuri & Indira,因为太具有侵略性而被施行了安乐死,然而这其实是违背了自然定律的,拥有强大武力以及野性、适应性的科比特,它的基因才是种群最为需要的。
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另外,曾走出老虎谷范围的安多万与马格里特因被当地人射杀。
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不过,老虎谷的老虎也在慢慢进化,对于自然界的生物而言、生存、适应环境才能让种群得以延续,在老虎谷环境中,老虎也开始走向狮子的进化之路,开始学会了合作,以最快效率捕杀猎物。
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我们可以预见一下,在经历100多年的繁衍以后,非洲大草原的老虎种群会有什么样的蜕变。
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老虎谷的老虎本来在2008年就要回到祖国,然而直到如今,依然滞留南非,2013年,全莉先是脱离了拯救中国虎项目,在这一年的年底还和丈夫博锐闹上了法庭离婚。在这十几年里,拯救中国虎国际基金会通过各种可能的途径募集基金,但是基金会的资金使用情况却从来没有明确地向外界公布过。
到了2013年8月29日,基金会网站公布了第三代华南虎幼崽在南非降生的消息之后,就再也没有更新过动态,不过华南虎在南非生活,总比在国内更好,国内如今已经没有华南虎生存的环境了,国家目前也没有对这批老虎的安置作出有效的批示。
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生物学家解焱无奈认为:
中国华南虎野化放归的瓶颈其实并不是野化,而是栖息地不够。如果把去非洲的这些钱,拿来将中国自然保护区围栏建设好,那么野化放归其实可以做到一步到位。
“这些老虎要回国其实并不难,但是要实现原定的野化放归的目的,从目前来看,还是有难度的。”
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