人类被“分配”在银河系的偏远贫瘠之地,这是好事还是坏事

人类被“分配”在银河系的偏远贫瘠之地,这是好事还是坏事
银河系是一个由数千亿个恒星系组成的庞大帝国,太阳系也身处其中,在过去的日子里,科学家利用多年来对宇宙的观测数据,为我们描绘出了银河系的大概模样。银河系是一个拥有四条主旋臂的棒旋星系,太阳系就在猎户座旋臂的边缘位置(如下图所示)。
人类被“分配”在银河系的偏远贫瘠之地,这是好事还是坏事
从位置上来看,太阳系和银河系中心之间的距离并不遥远,大约是26000万光年的样子。然而银河系的恒星并不是均匀分布的,根据科学家的观测,离银河系中心越近的位置,恒星的密度就越高,在银河系中心区域(就是上图中最亮的那一部分),恒星的密度高达太阳系所在区域的上百万倍,因此可以说,从恒星密度的方面来看,我们人类所在的太阳系位于银河系的“郊区”。看样子我们人类被“分配”在银河系的偏远贫瘠之地,这是好事还是坏事呢?对于这个问题,科学家这样解释:其实这是大大的好事,因为我们人类被“分配”的这个位置,正处于银河系里最适合生命存在的区域。下面我们来具体讲一下。
人类被“分配”在银河系的偏远贫瘠之地,这是好事还是坏事
恒星并不是想象中的那么浪漫,从本质上说它们都是一个个巨大的核聚变反应堆,并不是每一颗恒星都像太阳一样稳定,它们会时不时地有一些大动静,并向外释放出强大的能量。与恒星相比,我们的地球只是极为渺小的存在,可以说它们随便打个喷嚏,也许就会给地球上带来一场难以想象的灾难。如果人类被“分配”在银河系中恒星密集的区域,那么我们将暴露在大量的能量辐射(例如高频X射线、伽马射线、辐射激波等)之下,后果如何大家可想而知。除此之外,其他恒星给太阳系造成的引力干扰也是一个极大的危险。太阳系有三个小天体聚集区域,从内到外小行星带、柯伊伯带以及奥特星云,正常情况下,这些小天体都在太阳引力的约束下有条不紊地运行,假如太阳系向银河系的中心靠近一点,那么其他恒星的引力作用就会随着距离的减小而增大,这会使太阳系内的众多小天体偏离自己的运行轨道。
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难以计数的小天体在太阳系中横冲直撞,就算地球有木星保护,也难逃被“密集轰炸”的命运,我们人类也很难在地球上生存下去。而如果太阳系向银河系的中心再靠近一点,地球自身的轨道都将变得很不稳定,一旦形成类似彗星的那种非常狭长的椭圆形轨道,地球就会变成“冰与火的世界”,生命也将荡然无存。
人类被“分配”在银河系的偏远贫瘠之地,这是好事还是坏事
这样说起来,那些比太阳系更偏远贫瘠的恒星系,是不是更加稳定,更加适合生命存在呢?看上去确实是这样,但我们还要考虑另一个问题。要形成像地球这样的岩石行星,需要很多较重的元素(如氧、硅、磷、铝、铁、钙、钠、钾、镁等等),而生命本身也是如此。在宇宙中这些较重的元素通常都是在恒星内部通过核聚变反应生成,并在恒星消亡的时候才会散布出来,也就是说,只有在恒星密集的区域,才能有足够的物质,如果某个恒星系距离银河系的中心太远,那么就根本不可能形成岩石行星,生命也就无从谈起了。我们可以看到,生命(至少是像我们一样的碳基生命)不可能在银河系中处处存在,只有在离银河系中心不太近也不太远的区域,才可能会孕育出生命,我们将银河系中的这种区域也称之为“宜居带”,根据科学家的计算,这个“宜居带”的范围从距离银河系13000光年的位置起,一直延伸到距离银河系中心35000光年的地方(下图中的绿色区域)。
人类被“分配”在银河系的偏远贫瘠之地,这是好事还是坏事
可以看到我们的太阳系正好位于这片区域,这也是地球上能够演化出生命的重要条件之一,因此我们不必抱怨人类被“分配”在银河系的偏远贫瘠之地,事实上这是好事,只有在银河系的“郊区”里,我们的地球上才可以存在着如此多姿多彩的生命(其中也包括我们人类)。
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按照人类文明发展的速度,我们可能只需要100万年的时间,就可以发展成强大的星际文明,100万年的时间对人类而言很长,但对于恒星动辄上亿年的生命周期来讲,却只是很短的时间。既然在银河系的“繁华地带”不可能存在生命,那就意味着这是一片“无人区”,因此可以说,我们人类只需要在银河系的“郊区”默默发展,当科技水平达到较高的层次以后,再去涉足这片资源丰富的区域也不算迟。好了,今天我们就先讲到这里,欢迎大家关注我们,我们下次再见`
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