刘国梁放弃竞选国际乒联主席,但进入执委会几无悬念

今年11月24日,国际乒乓球联合会(ITTF)换届选举将在美国休斯敦世乒赛期间举行。中国乒乓球协会主席刘国梁为集中精力带队备战放弃参选ITTF主席,但将首次竞选执行副主席一职,进入执行委员会几无悬念。

刘国梁放弃竞选国际乒联主席,但进入执委会几无悬念

ITTF成员协会将于当日举行的ITTF年度代表大会上进行投票,选举9名ITTF执行委员会成员,包括一名主席和8名执行副主席。当选人将与ITTF运动员委员会主席普里莫拉茨、国际奥委会成员柳承敏组成完整的ITTF执委会,任期为四年。在ITTF9月7日公布的候选名单中,执行副主席职务共有17人参选。

20世纪90年代末,前国乒世界冠军徐寅生曾就任ITTF主席。45岁的刘国梁作为运动员和教练员都曾取得过辉煌战绩,自2018年末执掌中国乒协以来,他致力于创新改革,在竞技成绩和项目推广方面都取得了备受认可的成就。

在此背景下,刘国梁原本具备参选ITTF主席的充足砝码。但是,由于竞选该职务需要进行复杂、繁琐的筹备工作,而该过程与中国队备战东京奥运会的时间冲突,最终刘国梁选择将全部精力投入到备战工作中。

不过,刘国梁仍有极大希望成为ITTF执委会成员,参与到ITTF的决策工作中。他表示,希望自己能够进一步熟悉和研究ITTF的平台体系,了解各成员协会的现状,以便更深层次地从整个世界乒坛发展的角度思考项目的未来。

国际乒联集团首席执行官史蒂夫·丹顿表示,自己对刘国梁的选择十分钦佩:“这次竞选对他来说是最好的机会,他也将以最佳人选的身份出色完成工作。但他决定首先将全部精力投入到奥运备战中,这是他作为中国乒协主席最重要的工作。” 卡塔尔乒协主席、现任ITTF首席副主席卡里尔·阿尔·默罕纳迪则表示:“虽然这一次他没有成为主席候选人,但我期待着他加入ITTF执委会,期待与他在国际乒坛事务上的紧密合作,期待他凭借卓越的领导力,与我们共同把乒乓球发展成为世界顶尖的运动项目。”

2020年,刘国梁上任世界乒乓球职业大联盟(WTT世界乒联)理事会主席,并推动男女世界杯、国际乒联总决赛三大重要赛事于年底在中国境内举行,WTT首站赛事则在中国澳门上演,为世界体坛在疫情中重启国际赛事提供了模板。随后,刘国梁邀请多名外协会选手留在中国与国乒共同进行长期集训,并组成“世界联队”参加中国的乒超联赛。东京奥运会上,这些选手都奉献了上佳表现。对此,刘国梁表示,“中国乒乓,世界共享”是一个大的格局和战略,“经过与中国队共同训练,这些球员不仅技战术有了长足的进步,同时,在对项目的理解以及文化交流、思想交流方面,共同集训都是一个很好的平台。”

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刘国梁与史蒂夫·丹顿在去年的“重启”系列赛事中击掌庆祝。

WTT世界乒乓球公司董事总经理马修·庞德表示,刘国梁是国际乒坛不可多得的领袖级人物:“他对乒乓球的推广和发展做出了巨大贡献,WTT在他的带领下走进了一个新时代。希望他未来能够带领大家继续以各种各样的形式发展‘魅力乒乓’,用中国的力量带动世界乒乓球的发展。”

此次ITTF换届选举主席职务的惟一候选人,现任瑞典乒协主席、国际乒联财务副主席佩拉·索林则表示,刘国梁对于世界乒乓球发展所做的贡献令ITTF信心大振:“他是传奇球员,是很多人的偶像。我很期待刘国梁凭借他对乒乓球的深刻理解,为世界乒坛带来新的活力。”

而刘国梁则再次强调了“团结”对于乒乓球发展的意义,他认为,在世界疫情肆虐的困难时期,奥林匹克精神在“更高、更快、更强”的基础上增加“更团结”非常正确,“而东京奥运会在这个时刻举办,其意义也远大于争夺金牌。在当下最困难的时期,这句口号提醒人们对未来充满希望。我认为‘更团结’不应仅仅体现在奥运会上,更要延续到国际乒联大家庭中。我们的成员协会更应该团结在一起,这也是未来世界乒乓球发展最重要、最核心的部分。”

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